IT之家3月15日消息，据《连线》报道，疫情期间，游戏行业迎来了前所未有的繁荣，而人工智能也在此时悄然崛起。AI在游戏行业的普及正在加速岗位流失，让开发者的创作变得廉价，而如今不少游戏工作室还遭到了反AI玩家的抵制。数据中心抢占了行业大量内存资源，导致全球内存短缺。这推高了主机所需硬件的成本，致使游戏发售延期，曾经是入门级玩家“必经之路”的家用电脑组装，如今也成了一种奢侈消费。
去年12月，Valve宣布停产2022年推出的LCD版256GB掌机Steam Deck，而2023年的升级款也几乎销声匿迹。这是业内首次在推出合格换代产品前，就停产一款主流主机的案例。Valve计划今年发布性能是Steam Deck六倍的Steam Machine，但其具体发售时间与售价仍未公布。与此同时，Xbox与PS5均已涨价。据彭博社报道，索尼原定于2027年末发售的PS5继任机型是否会延期一年，目前该公司既未证实也未否认。而任天堂好不容易躲过了2025年Switch2发售相关的新关税，如今正就此起诉美国政府，同时也不排除涨价的可能。
六年前全球封控期间，游戏行业却一派欣欣向荣。
《集合啦！动物森友会》2020年3月发售后仅六周，销量就达到1340万份，创下主机游戏单月数字版销量最高纪录。同年，全球游戏收入增长23%，数百万此前从不认为自己是玩家的人拿起手柄、启动电脑。
2020年11月，Playstation5在其前代产品发布七年后发售，彼时人们坚信，即便其他行业在疫情中艰难调整，游戏行业也依然会安然无恙。2021年7月，Valve公布掌机Steam Deck，让玩家能随时随地游玩Steam游戏，预售几小时内便售罄。
与此同时，Youtube主播和Twitch主播人气暴涨，数百万居家民众将游戏直播当作主要娱乐内容。游戏行业的资本力量开始不断扩张：微软收购动视暴雪和ZeniMax Media；索尼则在2022年收购Bungie，并向Epic Games投资14.5亿美元。疫情期间，游戏行业岗位招聘量增长了40%。
但人工智能的崛起引发了被称作“内存末日”的随机存取内存短缺危机，这让所有行业进展戛然而止。
人工智能的飞速崛起颠覆了科技行业的各个角落。皮尤研究中心数据显示，美国近三分之一的成年人以及绝大多数青少年每天都会使用AI。彭博社报道，自2022年以来，美国的数据中心数量翻倍，数据中心附近家庭的电费较五年前上涨了267%。有报告显示，美国占据了全球超半数“超大规模数据中心”——这类专为AI搭建的中心，很多都是数十亿美元级别的投资。
这些庞大的计算集群需要海量内存，而内存是所有设备的短期“记忆中枢”，也是电子设备上绿、黑、金色相间的核心组件。《华尔街日报》称，2026年，各类数据中心(含AI专用与非AI专用)预计将消耗全球约70%的内存产量。芯片短缺导致全球电子产品大规模延期发售与涨价，游戏行业成为目前受冲击最严重的领域之一。
《华盛顿邮报》游戏评论员吉恩.帕克表示：“游戏是唯一一种创作上限受消费者硬件限制的大众娱乐媒体。因此，如果消费者买不起或用不上足够内存这类高端技术，行业创新就会放缓。”原因在于，内存直接决定了游戏内世界构建的精细度与宏大程度。
帕克认为，开发者可能被迫在剧情、美术、非玩家角色(NPC)、战斗、游戏世界等方面做出妥协，而这些内容本就已面临被新型AI工具自动化替代的风险。他表示，这类工具仍存在极大局限：“它们远不足以取代手工打造的电子游戏。”
无论能否替代，这些工具对游戏的影响，以及游戏工作室内部试图通过自动化加速开发的推行，都引发了强烈不满。
《连线》采访的所有开发者都不愿使用AI，绝大多数玩家也完全不接受，即便只是少量应用也不行。斯昆奇游戏叙事总监亚历克.罗宾斯曾被要求在项目中使用生成式AI，他“极力反对但最终失败”。罗宾斯称，即便AI只被“局限在游戏中某个非常特定的小部分”，对玩家而言也“毫无区别”——AI的存在本身就拉低了整体体验，还给公司带来了“声誉损害”。(斯昆奇最终尊重玩家诉求，不再使用AI。)
去年，《神界》系列开发商拉瑞安工作室首席执行官承认游戏使用了生成式AI，也引发了类似的抵制。玩家并不在意AI仅用于工作流程，仅仅是提及AI，就迫使该公司出面澄清。拉瑞安工作室拒绝就此置评。
索尼、Xbox、Rockstar这类3A大作工作室的员工普遍担心，高管们会一味迷信AI的潜力，而非正视现实，最终大幅削减团队规模。2022年至2025年底，约4.5万名游戏从业者失业，预计2026年还将有多达1万人被裁员。
《连线》采访了多位资深3A游戏从业者，由于担心在这个动荡的行业遭到报复，他们均要求匿名。一位Xbox资深游戏开发者表示，裁员和招聘量锐减对初级员工冲击极大，如今“所有人都只能让资深员工包揽所有工作”，而这些工作还常靠AI辅助。这位开发者说：“曾有传言称，AI能让开发者专注于更核心、更有难度的内容。但问题是，基础工作谁来做？答案是……没人做。”
某 3A工作室资深音效设计师称，员工接受AI只是为了“尽全力保住工作”。如果不“跟上时代”，或是公开反对AI，就可能面临失业。“我的很多同行已经开始寻找其他行业的工作，只为能更稳定地养家糊口。”不少工作室已开始使用生成式AI快速生成甚至直接替代角色语音，避免雇佣配音演员。
唯一能从AI中获益的行业从业者是主播。Smosh Games节目总监斯宾塞.阿纽认为，内存短缺导致的成本上涨，可能会让无法玩到游戏的玩家更多地观看直播。“部分主播可能会觉得，观众玩不到这些游戏反而是好事……这样他们就会依赖主播来体验游戏内容。”
在“日落”谣言发酵后，Xbox公布了代号为“螺旋计划”的次世代主机。自2020年Xbox Series X发售以来，该品牌主机销量一直落后，2025年销量甚至不及初代任天堂Switch。预计未来几年内推出的螺旋计划主机，将是一款开放平台的PC-主机混合设备，据称不会推出独占游戏。
如果内存末日持续当前态势，专家预测这款下一代主机售价将在900至1200美元(IT之家注：现汇率约合6218至8291元人民币)之间，是上一代Series X的两倍。
一位熟悉Xbox新战略的消息人士证实，该品牌“绝对没有陷入困境”，尽管最新项目的形态与体验可能不同，但公司仍致力于创新。至于AI应用，该人士称Xbox将继续“负责任、透明地使用AI”，实现“玩家与开发者双赢”。
一位资深3A游戏公司高管称，他认为那些坚持将AI融入游戏行业的高管最终会失败，因为玩家终究会抵制这样的成果。“因为我们不会买账，不会为他们带来爆发式增长。我们不会玩cosplay，不会参加展会，不会购买周边，不会创作同人小说，不会制作同人游戏。他们想要的一切，我们都不会做，因为作品太烂了。”
尽管大型工作室的员工被AI裹挟最靠谱股票配资平台，但消费者依然能决定未来十年游戏行业的走向。
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